10 jaar STERK Teamontwikkeling

‘Het geheim van ons succes? Dat we dóen. En dat we gewóón doen.’

No-nonsense, resultaatgericht en concreet: met die woorden beschrijven Henk Buitelaar & Jacqueline van Overbeeke van STERK teamontwikkeling de aanpak waarmee ze nu al 10 jaar succesvol zijn en waarin Insights vanaf dag één als rode draad fungeert. Hun focus ligt op het verbeteren van de samenwerking in teams en organisaties. ‘Wij werken voor teams en leiders met ambitie, die de volgende stap met hun team willen maken. STERK helpt met het hoe, met de vraag: Wat heb je als team met elkaar te doen en te ontwikkelen om je doel te bereiken?’

Op 1 oktober 2024 bestond STERK teamontwikkeling 10 jaar. Hoe is het begonnen?

Jacqueline: ‘Na een lange periode in het buitenland, waar ik inkoop en productmanagement deed voor een aantal grote modemerken, heb ik het roer omgegooid en ben ik een opleiding tot coach gaan doen. Ik heb toen een tijd vooral personal coaching gedaan en me daarna gespecialiseerd als teamcoach. Daar zocht ik een instrument bij. Over Insights was ik erg enthousiast en ik ben zelfs samen met twee anderen netwerkcoördinator geweest voor Insights Benelux. Dat hield onder andere in dat we bijeenkomsten organiseerden om een community van practitioners te bouwen. Henk ontmoette ik op een HR-conferentie, bij de Insights-stand.’

Henk: ‘Ik heb net als Jacqueline in 2007 de Insights Discovery Accreditatie gedaan - enthousiast geworden na een Insights-workshop bij de organisatie waar ik destijds werkte. Ik wist al snel: Hier wil ik meer mee. Zo’n twee jaar later heb ik mede de Dekkei Groep opgericht, een coöperatie van zelfstandige Insights-practitioners met verschillende expertise en achtergrond. Jacqueline sloot daarbij aan. Met onze gedeelde internationale achtergrond en resultaatgerichte aanpak hadden wij al snel een klik. Nadat we met succes samen een aantal grote internationale opdrachten hadden gedaan, besloten we dan ook uit de Dekkei Groep te stappen en samen verder te gaan.’

Wat maakt jullie een sterk team?

Jacqueline: ‘We vullen elkaar goed aan. Henk en ik doen niet alle opdrachten samen, maar als er ‘gedoe’ is in een team, dan doen we een traject eigenlijk altijd met z’n tweeën. Henk is dan vooral degene die voor de verbinding en een veilige bedding zorgt: dat mensen zich snel prettig en veilig voelen en zich durven uit te spreken. Ik ben degene die zaken op scherp stelt, en zo voor versnelling zorgt. Hij is meer van het vertragen en de verdieping, ik ben meer van het bewegen, ook in de werkvormen die we gebruiken.’

Henk: ‘Ook de combinatie man-vrouw werkt goed voor groepen. En dat we verschillende profielen en voorkeuren hebben.’

Jullie zijn al 10 jaar succesvol. Wat is het geheim van jullie succes?

Jacqueline: ‘Dat is drieledig. In de eerste plaats zijn we gewoon goed in ons werk, en daar blijven we ons ook continu op ontwikkelen. In de tweede plaats zijn we goede ondernemers; om het werk te kunnen doen, moet je het immers eerst krijgen. En in de derde plaats kennen we onszelf en elkaar heel goed en weten we van alles wat we doen wat de impact is.’

Henk: ‘Ik heb altijd geleerd: Van goed werk komt werk, en zo werkt het ook voor STERK. We krijgen veel vervolgvragen van tevreden klanten. Daarnaast investeren we in onze marketing; we werken (o.a.) samen met een uitstekend marketingbureau. Klantcontact besteden we niet uit. We vinden het belangrijk om dat zelf te doen.’

Jullie hebben een eigen aanpak ontwikkeld. Hoe werkt die STERK-aanpak en hoe gebruiken jullie Insights?

Henk: ‘Wij werken voor teams en leiders met ambitie, voor mensen die weten wat ze willen, en waarom ze dat willen. STERK helpt met het hoe: Hoe kom je daar? Onze aanpak kent vier fases. In de eerste (Ontdekken) leren mensen elkaar beter kennen en onderzoeken we wat ze met elkaar te doen hebben en wat er daarvoor in de onderstroom op het gebied van samenwerking nog ontwikkeld moet worden. Daarbij gebruiken we Insights om persoonlijke kwaliteiten, drijfveren en de teamkracht en teamdynamiek in kaart te brengen. In fase twee (Doorbreken) kijken we naar patronen in de samenwerking en maken we gewenst gedrag concreet. In de volgende (Ontwikkelen) gaan we in korte, effectieve workshops aan de slag met competenties die het team nodig heeft om een volgende stap te kunnen zetten, zoals effectief communiceren, omgaan met stress en feedback geven. We doen in deze fase ook vaak een verdieping op Insights, met bijvoorbeeld inzicht in je leiderschapsstijl en de ‘kunst van het schakelen’, want veel mensen maken tegenwoordig deel uit van en moeten dus schakelen tussen verschillende teams. Fase vier - Borgen - is er ten slotte op gericht om de opgedane inzichten en nieuw gedrag in de dagelijkse gang van zaken in te bedden.’

Jacqueline: ’We starten dus altijd met Insights, en Insights blijft ook de rode draad in de volgende fases. Verder gebruiken we graag de teamontwikkelingsfases van Tuckman en Lencioni. Dat we voor ambitieuze leiders werken die een volgende stap met hun team willen zetten, is overigens een soort mantra voor ons geworden. Als die ambitie en het commitment er niet zijn, werkt het niet voor ons, en daardoor ook niet voor de klant. Inmiddels zeggen we dan ook gewoon nee.’  

Waarom Insights?

Henk: ‘Ik heb veel verschillende instrumenten ervaren en met een aantal gewerkt. Insights springt er voor mij uit omdat de kleurentaal enerzijds makkelijk communiceert en van de andere kant als instrument een enorme diepgang biedt. Wat we ook belangrijk vinden, is dat er een krachtige, professionele, global organisatie achter zit. We zijn jarenlang Associate Consultants voor Insights geweest en hebben in die hoedanigheid onder andere veel voor Nike gewerkt. Hoe fantastisch is het dan dat je deelnemers van verschillende continenten allemaal een profiel, materialen en workshops in hun eigen taal kunt bieden?’

Wie zijn jullie klanten?

Henk: ‘Dat is heel divers. We hebben allebei een no-nonsense mentaliteit en een bedrijfskundige kijk op zaken. Daardoor hebben we altijd veel organisaties in de bouw en infrastructuur aangetrokken en werken we tegenwoordig veel met organisaties die zich richten op energietransitie. Ook onze internationale achtergrond en het feit dat we ook workshops en trajecten in het Engels doen, zie je terug in ons klantportfolio. Net als dat we van grote en complexe opdrachten houden.’

Jacqueline: ‘We hebben veel grote projectteams begeleid, zoals bijvoorbeeld het team dat verantwoordelijk was voor de verbouwing van station Groningen. In zo’n team moeten partijen samenwerken die enorm van elkaar verschillen, van architect en aannemers tot ProRail en provincie. Dat is complex en daar zijn we goed in. De laatste paar jaar werken we ook veel binnen de overheid. We hebben lang gedacht: dat past minder bij ons. Inmiddels weten we dat onze concrete, resultaatgerichte aanpak en onze klare taal ook daar heel erg worden gewaardeerd. Misschien is dat ook wel het geheim van ons succes: dat we gewoon dóen. En dat we gewóón doen.’

Als jullie terugkijken op de afgelopen 10 jaar: wat was het moeilijkst?  

Jacqueline: ‘Vrijdag 13 maart 2020, toen de lockdown inging. In één dag werd onze hele agenda leeggeveegd. Toen dachten we wel: Wat moeten we nu? Toch waren we na een week of vijf weer aan het werk. Enerzijds omdat we destijds veel met projectteams in de infrastructuur werkten, die gewoon aan de slag bleven op projecten en bouwplaatsen. Anderzijds omdat we ons snel hebben ontwikkeld als online teamcoaches. We hebben toen ook een externe moderator aangetrokken, zodat we zelfs sessies met zo’n veertig deelnemers konden faciliteren.’

Heeft het jullie werk veranderd?

Henk: ‘Eigenlijk niet: we doen nog maar heel weinig online, maar dat heeft ook met onze klanten te maken. Wel zien we sinds COVID - omdat mensen vaker online werken - meer problemen rondom samenwerking.’

Jacqueline: ‘Dus ons werk is nóg meer nodig geworden.’

Wat waren in die 10 jaar de hoogtepunten?

Henk: ‘We hebben veel mooie opdrachten gedaan, maar als ik dan toch een hoogtepunt moet noemen: onze internationele sessies met senior leadership teams van Nike en Converse.  Dan werk je met mensen die al heel veel aan leiderschaps- en teamontwikkeling hebben gedaan. Daardoor ligt de lat hoog; dat maakt het een mooie uitdaging.’

Jacqueline: ‘Waar ik werktechnisch trots op ben, is de begeleiding van een verandertraject bij bouwfonds BPD. Dat ging centraliseren, waardoor mensen op een heel andere manier moesten gaan werken. Toen hebben we in korte tijd met een compact programma veel voor elkaar gekregen. Een derde hoogtepunt, want heel intensief en bijzonder, was onze coaching van het dames-zitvoetbalteam, ter voorbereiding op de paralympische Spelen in Rio in 2016. Dit hebben samen met Insights gesponsord.

Wat hebben jullie van elkaar geleerd?

Henk: ‘Ik heb van Jacqueline geleerd dat het klanten niet zozeer om de kosten gaat, maar altijd om de waarde die je toevoegt. Met mijn verkoopachtergrond was dat voor mij wel even schakelen. Wij horen zelden: Insights is duur. Mensen willen Jacqueline en Henk, met een oplossing die hen gaat helpen om een volgende stap te zetten met hun team. Hoe groter de uitdaging, hoe meer waarde je kunt toevoegen. Heel recent hebben we nog met een team gewerkt dat aan een miljoenenproject gaat beginnen. Zo’n investering in ons en in Insights: dat gaat niet over geld, maar over een goede start maken met je team.’

Jacqueline: ‘Wat ik vooral van Henk heb geleerd en ook zeker heeft bijgedragen aan het succes van STERK, is om goed aan te sluiten bij de klantvraag en in co-creatie de volgende stap te zetten, waar ik van nature geneigd ben om zaken meteen groots aan te pakken.’

Hebben jullie tot slot tips voor andere Insights-practitioners?

Jacqueline: ‘Ik denk dat mensen die met behulp van Insights hun boterham willen verdienen, zich vaak onvoldoende realiseren dat je niet alleen een goed vakmens, maar ook een goede ondernemer moet zijn, en dat je dus ook in dat ondernemerschap zult moeten investeren.’

Henk: ‘Daarbij is het belangrijk om te beseffen dat het een tijdje duurt voordat je je winkel op orde hebt. Néém die tijd, en ga buurten bij collega’s: in de Insights-community zitten zoveel goede ondernemers waar je veel van kunt leren. Een andere tip: zoek maatjes op om mee samen te werken en te sparren; kijk hoe je elkaar kunt aanvullen. STERK heeft ook een aantal sterke partners; je hoeft het niet alleen te doen.’