Oceaanroeiers klaar voor uitdaging van hun leven

Op 12 december as. gaan vier Haarlemse vrienden de uitdaging van hun leven aan. Ze doen mee aan de Talisker Whiskey Atlantic Challenge en steken in een roeiboot de Atlantische oceaan over: van het Canarische eiland La Gomera naar het Caribisch eiland Antigua. Minstens 50 dagen lang zitten de Dutch Atlantic Four straks onder heftige omstandigheden op een kleine boot op die enorme oceaan. Dan is het essentieel dat je weet wat je aan elkaar hebt. En daarom werkten Erik Koning, Bart Adema, Marcel Ates en David de Bruijn aan teamontwikkeling met behulp van Insights Discovery. Erik: ‘Insights helpt ons om beter elkaars sterke kanten te benutten’.

De vraag wat de grootste uitdaging gaat worden tijdens die bijna twee maanden op zee, kan Erik Koning niet beantwoorden. ‘Onze grootste zorg is het weer. Met slecht weer kun je niet roeien en zit je binnen. Het grootste risico: dat iemand overboord valt zonder aan de boot vast te zitten. Want dan is de kans klein dat hij wordt teruggevonden. Een belangrijke regel is dan ook: meteen ‘aanlijnen’ zodra je uit je hut komt.’ De eerste dagen zal de uitdaging vooral zitten in het vinden van je ritme en wennen aan de deining, vertelt hij. De mannen roeien straks twee aan twee – na twee uur roeien is er twee uur rust. In die tijd moet je niet alleen proberen te slapen, maar ook eten en allerlei klusjes doen. De zonnepanelen schoonmaken bijvoorbeeld, of water maken.

Teamsamenwerking aan boord

Over de samenwerking aan boord maakt Erik zich niet veel zorgen. ‘We hebben onlangs 48 uur getraind op de Noordzee. Dan komt dat ‘roeigevoel’ over ons en lijkt het alsof het allemaal vanzelf gaat. Als er een probleem is, lossen we dat zonder enige discussie op.’ Hoe dat straks op de oceaan zal gaan, daar kan hij natuurlijk alleen maar naar gissen. ‘We hebben afgesproken: is er paniek, dan is schipper Marcel de baas. Maar is daar tijd voor, dan overleggen we en maken we zo goed mogelijk gebruik van ieders krachten en talenten.’ Dankzij Insights Discovery weten de mannen die verschillende krachten en talenten nu beter te herkennen, benoemen en benutten. Ook is er meer begrip én zijn er woorden voor het gedrag, de manier van reageren en de valkuilen van elk teamlid.

Het is achteraf bezien dan ook jammer dat we de Insights-teamsessie niet eerder in het traject hebben gedaan.

Voorbereiding van twee jaar

De waarde hiervan bewijst zich vooral tijdens de voorbereiding op de race. En die moet in alle opzichten goed zijn - anders laat de wedstrijdleiding je niet eens meedoen. Bijna twee jaar lang zijn ze er mee bezig geweest: met de fysieke voorbereiding, het samen trainen, het volledig opknappen, uitrusten en inpakken van de roeiboot. Want alles moet mee aan boord; op het water staan de mannen en hun boot Rose er alleen voor. Erik Koning: ‘We hebben zeker een jaar nodig gehad om te snappen hoe we dit samen moeten doen. Beter gezegd: om te snappen dat we niet alles sámen hoeven te doen. Dat het beter werkt als ieder van ons doet wat hij graag doet en waar hij goed in is. Dat hebben we al doende geleerd. Het is achteraf bezien dan ook jammer dat we teamontwikkeling met Insights niet eerder in het traject hebben gedaan.’ 

Rekening houden met persoonlijkheidsvoorkeur

Toch heeft de sessie volgens hem nog veel opgeleverd. De Insights profielen bevestigen de resultaatgerichtheid van de één, de zorgvuldigheid van de ander, de creativiteit van nummer drie. Door samen met Insights practitioner Ilse Boontjes aan de slag te gaan met de profielen en het Insights teamwiel kunnen ze die kwaliteiten nu nóg beter benutten en rekening houden met elkaars voorkeuren in de omgang en in de manier waarop ze met elkaar communiceren. Erik: ‘We zijn ons er nu bijvoorbeeld nog meer van bewust dat ons teamlid met dominante kleur Helder Blauw heel goed ziet wat er speelt binnen het team of wat er wel of niet goed is aan de boot. En dat zijn oordeel vaak beter is dan dat van de anderen, omdat het op een zorgvuldigere manier tot stand is gekomen. Maar we weten nu ook dat we hem vanwege zijn introverte voorkeur expliciet moeten uitnodigen om dat oordeel ook te geven: Zeg eens wat jij ervan vindt.’

Stress

Tijdens de sessie was er ook aandacht voor hoe de verschillende persoonlijkheidstypen reageren op stress, irritaties of vermoeidheid. ‘Het is goed om te weten waar de verschillende typen stress van krijgen, hoe dat stressgedrag eruitziet en hoe je die stress kunt wegnemen’, zegt Erik. ‘Van meer inzicht in jezelf en je teamleden wordt deze onderneming niet alleen veiliger, maar ook leuker!’

Meer weten?

Benieuwd hoe het team de race heeft ervaren – en of de Insights Discovery teamsessie ook aan boord zijn vruchten afwierp? We spraken de Dutch Atlantic Four ook na afloop van de race.